Amateurs de planeurs tout plastique aux lignes fluides et élancées, passez votre chemin. Les lignes qui suivent ne vous concernent pas. Rétroplane est une rencontre qui réunit les passionnés de beaux planeurs d’avant 1960. Construction tout bois et entoilage à l’ancienne. Des bois et toiles quoi !

Cette rencontre annuelle organisée par Vincent Besançon et son équipe a lieu à la mi Juillet sur un site différent chaque année. Pour cette nouvelle édition, c’est en Irlande que les « rétroplanistes » se sont réunis, accueillis par Frédéric Marie et Joë du club local, Island Slope Rebels. Avec une trentaine de pilotes venus d’Allemagne, Belgique, Suisse, France et bien sûr d’Irlande, les organisateurs peuvent être satisfaits du taux de participation.

La carte des participants avec leur port d’attache

Le passage des véhicules par le ferry devant être réservé très tôt afin d’être assuré d’avoir des places, aucun désistement de dernière minute n’était possible et pouvait constituer un frein à cette rencontre, mais il n’en a rien été, bien au contraire.

L’un des ferries dans le port de Rosslare en Irlande

Rétroplane n’est pas une compétition et il n’y a aucun enjeu si ce n’est le plaisir des échanges entres modélistes, et de faire revivre des machines dont certaines disparues à jamais ou conservées dans des musées. Mais que l’on ne s’y trompe pas, certaines pièces auraient parfaitement leur place dans un championnat de France, avec une finition à faire baver. Quant aux qualités de vol, les grands planeurs d’une envergure approchant les 5 mètres sont d’un réalisme époustouflant.

PREMIER JOUR

Les vols se sont déroulés sur le Mont Leinster à environ 700 mètres d’altitude, sur une belle pente douce recouverte d’herbes et de bruyères, avec une vaste zone pour se poser.

… une belle pente douce recouverte d’herbes et de bruyères …

Quelques mots sur la météo qui ne fut pas exceptionnelle (on est loin de la Riviera) avec des températures fraiches et pas mal de vent. Les organisateurs, qui ont eu vent (si je puis m’exprimer ainsi) d’une perturbation pour le vendredi et le samedi, décident d’avancer le début de la rencontre au jeudi. Tous les participants étant présents, cette première journée de vol sera un succès. Une régie radio à base de pinces à linge avec tableau de fréquences est installée, tenue avec rigueur par Joëlle Besançon. Une main de fer dans un gant de velours. Simple et efficace. Les fréquences utilisées en France n’étant pas autorisées, la fédération Irlandaise a offert à chaque participant une licence provisoire avec assurance valable un mois, permettant la pratique de l’aéromodélisme sur son territoire. Sympa les autorités. Malgré un ciel plutôt gris, le vent est bien dans l’axe de la pente générant une bonne dynamique et les vols se succèdent sans discontinuer jusqu’au soir.

… les vols se succèdent sans discontinuer jusqu’au soir

LES MODELES EN LICE

Il y avait une cinquantaine de modèles inscrits, tous de construction bois à partir de plans perso ou du commerce. Ici, pas de ready to fly ou autre fabrication fibre, rien que du bois, et les modèles reproduits doivent être antérieurs à 1960. C’est la règle. Que les participants me pardonnent, il est impossible de les citer tous au risque d’en oublier, les photos seront bien plus « parlantes ».

Traditionnelle photo de groupe, pas facile de réunir tout le monde

Les envergures les plus courantes « tournent » autour de 3 mètres, c’est assez facile à transporter et ne nécessite que des équipements standards. Bien sûr, les grandes plumes de 4 ou 5 mètres font rêver, mais leur mise en œuvre ainsi que le pilotage n’est pas à la portée de tous : voir le gros Harbinger de Bernard Kluijtman ou le Musger MG9a de Vincent Besançon dont le comportement majestueux en vol se rapproche des appareils grandeurs. A l’opposé, il y a une catégorie à l’échelle 1/10° tel ce mini Pétrel de 1,70m d’envergure dont le vol est tout simplement bluffant, quand on sait que la corde d’aile au saumon n’excède pas les 4cm, Mr Reynolds n’apprécie pas réellement et pourtant, ça marche. Son constructeur, Laurent Caralp se permettant de le faire voler même avec pas mal de vent. Il y a aussi les inconditionnels des challenges, Laurent Legeay et Claude Lacombe qui ont construit respectivement à des échelles différentes le RRG Ente, un planeur de formule canard dont la construction de l’original remonte à l’année 1928, au fuselage recouvert de contre plaqué vernis du plus bel effet.

Le RRG Ente de Claude Lacombe

Quelques petits problèmes de mise au point ne leurs permirent pas de voler, mais ce n’est que partie remise.

Ici, pas de discrimination, petits ou grands modèles, tous sont acceptés à condition de respecter le règlement au demeurant fort simple.

INTEMPERIES

Les météorologues avaient vu juste, les deux jours suivants la pluie est bien là et dans la nuit, une mini tornade s’abat sur le campement. Les auvents vibrent sous l’effet du vent, des piquets s’arrachent, des toiles de tentes s’effondrent, on entend des cris et l’entraide s’organise pour consolider les armatures mises à mal par la tourmente, le tout sous une pluie battante. De plus, la terre détrempée restitue une bouillasse dans laquelle nous pataugeons. Cela n’empêche pas la bonne humeur de régner et quand enfin tout est consolidé à une heure avancée de la nuit, le plus difficile sera de trouver un endroit sec pour dormir. C’est aussi cela l’aventure Irlandaise.

APERITIF GEANT

REMISE DES PRIX

Comme prévu par la météo, samedi matin il pleut. Les organisateurs décident de faire la remise des prix. Celle-ci aura lieu dans la salle de jeux du camping mise gracieusement à notre disposition par le gérant de celui-ci. Comme évoqué précédemment, Rétroplane n’est pas une compétition, c’est la raison pour laquelle les lots sont tirés au sort. En vrac, on trouve des petits gadgets mais aussi des kits à construire, de planeur bien sur, dons du club local Irlandais, des plans, des abonnements à une revue d’aéromodélisme et bien d’autres choses encore. De plus chaque participant repartira avec un tee shirt à l’effigie de la rencontre, offert par Copaéro ainsi qu’une pendule en bois verni, ou couleur.

DERNIER JOUR

Les conditions climatiques se sont améliorées, entendez par là « il ne pleut plus » mais le ciel reste menaçant. A notre arrivée sur le site, le sommet est dans le brouillard. Cependant, il y a un invité qui aurait pu se montrer un peu plus discret, j’ai nommé le vent. Il souffle de secteur Sud entre 30 et 40 km/h, se renforçant encore en fin de journée jusqu’à atteindre 50km/h. Pensez vous que cela arrêterai un « Rétroplaniste » ? Hé bien non, au contraire, c’est un stimulant. Les vols auront donc lieu sur la pente Sud du Mont Leinster, et tout le monde mettra un point d’honneur à lancer son planeur, car le vent est assez laminaire et la zone d’atterrissage peu turbulente permet une approche sans trop de risque. Seul le ciel nous jouera des tours en ouvrant ses vannes à plusieurs reprises obligeant à bâcher modèles … et pilotes.

EPILOGUE

Cette édition ne fût certes pas la plus représentative par le nombre de concurrents, il fallait prendre en compte le prix non négligeable du voyage par le ferry, mais la qualité des modèles présentés en exposition ou en vol était de très bonne facture, avec quelques modèles hors du commun. Certains ont encore besoin de quelques réglages, mais je ne doute pas que leur concepteur/constructeur/pilote parvienne à les mettre au point. Sur 4 jours de vol prévus, seuls 2 furent mis à profit. Tous les planeurs ont beaucoup volé, il y eu peu de casse, preuve d’un excellent niveau de pilotage, que les machines sont bien construites et parfaitement réglées. Pour beaucoup d’entre nous, ce fût également l’opportunité de faire du tourisme, de visiter ce pays très coloré aux paysages sans cesse différents. Le folklore Irlandais avec ses danses et sa musique traditionnelle nous a enchanté l’espace d’une soirée où la Guiness coula à flot, nous laissant de merveilleux souvenirs.

Rétroplane 2009 est terminé, et à l’heure où j’écris ces lignes, je ne sais pas encore ou se déroulera l’édition 2010, mais une chose est certaine, je ferai tout pour y participer.

Merci encore aux organisateurs et au club local pour leur dévouement. L’accueil Irlandais n’est pas une légende usurpée, le soleil qu’ils n’ont pas dehors brille dans leur cœur de mille feux.

Retroplane, j’y étais !

Rendez vous l’année prochaine en d’autres lieux pour de nouvelles aventures.

Les partenaires

• Gliding Bookshop
• Matthew’s Models Pilots
• Modèle Magazine
• Aufwind
• Islandmodels.ie
• Copaéro
• Rétroplane.de
• Stéphan

Texte et photos : Michel Malabat

Diaporama complet:

{artsexylightbox picasaUser= »photosmccr » picasaAlbum= »Retroplane2009″ carousel= »true » carousel_visible= »5″}{/artsexylightbox}

Extrait du CD de la rencontre Rétroplane 2009 en Irlande. Auteurs : Joëlle et Vincent Besançon

{wmv}Retroplane2009{/wmv}

Le site Retroplane est visible ici : www.retroplane.net et le CD complet (1 heure d’enregistrement) est disponible auprès de Vincent Besançon au prix de 10€.

Amateurs de planeurs tout plastique aux lignes fluides et élancées, passez votre chemin. Les lignes qui suivent ne vous concernent pas. Rétroplane est une rencontre qui réunit les passionnés de beaux planeurs d’avant 1960. Construction tout bois et entoilage à l’ancienne. Des bois et toiles quoi !

Cette rencontre annuelle organisée par Vincent Besançon et son équipe a lieu à la mi Juillet sur un site différent chaque année. Pour cette nouvelle édition, c’est en Irlande que les « rétroplanistes » se sont réunis, accueillis par Frédéric Marie et Joë du club local, Island Slope Rebels. Avec une trentaine de pilotes venus d’Allemagne, Belgique, Suisse, France et bien sûr d’Irlande, les organisateurs peuvent être satisfaits du taux de participation.

La carte des participants avec leur port d’attache

Le passage des véhicules par le ferry devant être réservé très tôt afin d’être assuré d’avoir des places, aucun désistement de dernière minute n’était possible et pouvait constituer un frein à cette rencontre, mais il n’en a rien été, bien au contraire.

L’un des ferries dans le port de Rosslare en Irlande

Rétroplane n’est pas une compétition et il n’y a aucun enjeu si ce n’est le plaisir des échanges entres modélistes, et de faire revivre des machines dont certaines disparues à jamais ou conservées dans des musées. Mais que l’on ne s’y trompe pas, certaines pièces auraient parfaitement leur place dans un championnat de France, avec une finition à faire baver. Quant aux qualités de vol, les grands planeurs d’une envergure approchant les 5 mètres sont d’un réalisme époustouflant.

PREMIER JOUR

Les vols se sont déroulés sur le Mont Leinster à environ 700 mètres d’altitude, sur une belle pente douce recouverte d’herbes et de bruyères, avec une vaste zone pour se poser.

… une belle pente douce recouverte d’herbes et de bruyères …

Quelques mots sur la météo qui ne fut pas exceptionnelle (on est loin de la Riviera) avec des températures fraiches et pas mal de vent. Les organisateurs, qui ont eu vent (si je puis m’exprimer ainsi) d’une perturbation pour le vendredi et le samedi, décident d’avancer le début de la rencontre au jeudi. Tous les participants étant présents, cette première journée de vol sera un succès. Une régie radio à base de pinces à linge avec tableau de fréquences est installée, tenue avec rigueur par Joëlle Besançon. Une main de fer dans un gant de velours. Simple et efficace. Les fréquences utilisées en France n’étant pas autorisées, la fédération Irlandaise a offert à chaque participant une licence provisoire avec assurance valable un mois, permettant la pratique de l’aéromodélisme sur son territoire. Sympa les autorités. Malgré un ciel plutôt gris, le vent est bien dans l’axe de la pente générant une bonne dynamique et les vols se succèdent sans discontinuer jusqu’au soir.

… les vols se succèdent sans discontinuer jusqu’au soir

LES MODELES EN LICE

Il y avait une cinquantaine de modèles inscrits, tous de construction bois à partir de plans perso ou du commerce. Ici, pas de ready to fly ou autre fabrication fibre, rien que du bois, et les modèles reproduits doivent être antérieurs à 1960. C’est la règle. Que les participants me pardonnent, il est impossible de les citer tous au risque d’en oublier, les photos seront bien plus « parlantes ».

Traditionnelle photo de groupe, pas facile de réunir tout le monde

Les envergures les plus courantes « tournent » autour de 3 mètres, c’est assez facile à transporter et ne nécessite que des équipements standards. Bien sûr, les grandes plumes de 4 ou 5 mètres font rêver, mais leur mise en œuvre ainsi que le pilotage n’est pas à la portée de tous : voir le gros Harbinger de Bernard Kluijtman ou le Musger MG9a de Vincent Besançon dont le comportement majestueux en vol se rapproche des appareils grandeurs. A l’opposé, il y a une catégorie à l’échelle 1/10° tel ce mini Pétrel de 1,70m d’envergure dont le vol est tout simplement bluffant, quand on sait que la corde d’aile au saumon n’excède pas les 4cm, Mr Reynolds n’apprécie pas réellement et pourtant, ça marche. Son constructeur, Laurent Caralp se permettant de le faire voler même avec pas mal de vent. Il y a aussi les inconditionnels des challenges, Laurent Legeay et Claude Lacombe qui ont construit respectivement à des échelles différentes le RRG Ente, un planeur de formule canard dont la construction de l’original remonte à l’année 1928, au fuselage recouvert de contre plaqué vernis du plus bel effet.

Le RRG Ente de Claude Lacombe

Quelques petits problèmes de mise au point ne leurs permirent pas de voler, mais ce n’est que partie remise.

Ici, pas de discrimination, petits ou grands modèles, tous sont acceptés à condition de respecter le règlement au demeurant fort simple.

INTEMPERIES

Les météorologues avaient vu juste, les deux jours suivants la pluie est bien là et dans la nuit, une mini tornade s’abat sur le campement. Les auvents vibrent sous l’effet du vent, des piquets s’arrachent, des toiles de tentes s’effondrent, on entend des cris et l’entraide s’organise pour consolider les armatures mises à mal par la tourmente, le tout sous une pluie battante. De plus, la terre détrempée restitue une bouillasse dans laquelle nous pataugeons. Cela n’empêche pas la bonne humeur de régner et quand enfin tout est consolidé à une heure avancée de la nuit, le plus difficile sera de trouver un endroit sec pour dormir. C’est aussi cela l’aventure Irlandaise.

APERITIF GEANT

REMISE DES PRIX

Comme prévu par la météo, samedi matin il pleut. Les organisateurs décident de faire la remise des prix. Celle-ci aura lieu dans la salle de jeux du camping mise gracieusement à notre disposition par le gérant de celui-ci. Comme évoqué précédemment, Rétroplane n’est pas une compétition, c’est la raison pour laquelle les lots sont tirés au sort. En vrac, on trouve des petits gadgets mais aussi des kits à construire, de planeur bien sur, dons du club local Irlandais, des plans, des abonnements à une revue d’aéromodélisme et bien d’autres choses encore. De plus chaque participant repartira avec un tee shirt à l’effigie de la rencontre, offert par Copaéro ainsi qu’une pendule en bois verni, ou couleur.

DERNIER JOUR

Les conditions climatiques se sont améliorées, entendez par là « il ne pleut plus » mais le ciel reste menaçant. A notre arrivée sur le site, le sommet est dans le brouillard. Cependant, il y a un invité qui aurait pu se montrer un peu plus discret, j’ai nommé le vent. Il souffle de secteur Sud entre 30 et 40 km/h, se renforçant encore en fin de journée jusqu’à atteindre 50km/h. Pensez vous que cela arrêterai un « Rétroplaniste » ? Hé bien non, au contraire, c’est un stimulant. Les vols auront donc lieu sur la pente Sud du Mont Leinster, et tout le monde mettra un point d’honneur à lancer son planeur, car le vent est assez laminaire et la zone d’atterrissage peu turbulente permet une approche sans trop de risque. Seul le ciel nous jouera des tours en ouvrant ses vannes à plusieurs reprises obligeant à bâcher modèles … et pilotes.

EPILOGUE

Cette édition ne fût certes pas la plus représentative par le nombre de concurrents, il fallait prendre en compte le prix non négligeable du voyage par le ferry, mais la qualité des modèles présentés en exposition ou en vol était de très bonne facture, avec quelques modèles hors du commun. Certains ont encore besoin de quelques réglages, mais je ne doute pas que leur concepteur/constructeur/pilote parvienne à les mettre au point. Sur 4 jours de vol prévus, seuls 2 furent mis à profit. Tous les planeurs ont beaucoup volé, il y eu peu de casse, preuve d’un excellent niveau de pilotage, que les machines sont bien construites et parfaitement réglées. Pour beaucoup d’entre nous, ce fût également l’opportunité de faire du tourisme, de visiter ce pays très coloré aux paysages sans cesse différents. Le folklore Irlandais avec ses danses et sa musique traditionnelle nous a enchanté l’espace d’une soirée où la Guiness coula à flot, nous laissant de merveilleux souvenirs.

Rétroplane 2009 est terminé, et à l’heure où j’écris ces lignes, je ne sais pas encore ou se déroulera l’édition 2010, mais une chose est certaine, je ferai tout pour y participer.

Merci encore aux organisateurs et au club local pour leur dévouement. L’accueil Irlandais n’est pas une légende usurpée, le soleil qu’ils n’ont pas dehors brille dans leur cœur de mille feux.

Retroplane, j’y étais !

Rendez vous l’année prochaine en d’autres lieux pour de nouvelles aventures.

Les partenaires

• Gliding Bookshop
• Matthew’s Models Pilots
• Modèle Magazine
• Aufwind
• Islandmodels.ie
• Copaéro
• Rétroplane.de
• Stéphan

Texte et photos : Michel Malabat

Diaporama complet:

{artsexylightbox picasaUser= »photosmccr » picasaAlbum= »Retroplane2009″ carousel= »true » carousel_visible= »5″}{/artsexylightbox}

Extrait du CD de la rencontre Rétroplane 2009 en Irlande. Auteurs : Joëlle et Vincent Besançon

{wmv}Retroplane2009{/wmv}

Le site Retroplane est visible ici : www.retroplane.net et le CD complet (1 heure d’enregistrement) est disponible auprès de Vincent Besançon au prix de 10€.

Les deux années précédentes, notre désormais traditionnelle sortie vol de pente planeur s’était déroulée en terre Normande. Le manque de bonnes conditions aérologiques nous a contraint à changer de région en espérant avoir enfin du vent. Nous ne serons pas déçus, c’est ce que vous découvrirez un peu plus loin.

Si les côtes du Cotentin qui nous avaient accueillis lors de nos précédentes éditions étaient propices à notre activité préférée, il faut bien admettre que le manque chronique de vent nous a obligé à migrer vers d’autres cieux plus favorables.

Après bien des hésitations, notre choix s’est porté sur les Vosges, plus précisément la région du Honeck et la route des crêtes.

La priorité fût de trouver un gîte pour loger 5 familles en mobil home (ou chalets) avec armes et bagages. C’est que ça prend de la place tous ces planeurs. Et là, les difficultés commencent.

Cette région de Gérardmer, pourtant très touristique et dotée de nombreux campings est assez mal pourvue en mobil home.

De nombreuses recherches seront nécessaires, mais nous dénichons enfin le camping qui veut bien nous recevoir.  Il y a cependant un manque de place car ce camp ne compte que 3 chalets pouvant héberger 5 personnes chacun. Tant pis, il faudra se serrer un peu. Les familles sont regroupées par 2 et chacune trouvera sa place. Pas de problème pour les camping car qui nous accompagnent, le camping n’est pas très peuplé pour ce week end de la Pentecôte.

Sitôt installés, c’est l’heure de l’apéro (faut pas perdre les bonnes habitudes) et déjà les conversations vont bon train pour trouver des pentes exploitables dès le lendemain.

Une bonne nuit de sommeil pour recharger les accus (et ceux de la radio), le petit déjeuner est prestement avalé et nous étudions la carte pour trouver l’endroit idéal nous permettant de faire évoluer nos planeurs. Après moultes hésitations et conseils, nous choisissons le Honeck qui nous paraît bien adapté à nos évolutions. Arrivés sur place, le site est magnifique. Cependant, le vent souffle fort et la température plutôt fraiche mais nous avons surtout la désagréable surprise de découvrir un écriteau avec une mention d’interdiction de vol sur ce sommet en raison des nombreux promeneurs qui empruntent les sentiers. Gasp !!! ça se complique. Ou aller ? Comme il est midi, nous nous rendons tous au refuge/auberge installé au sommet de la montagne pour nous y restaurer et déguster les mets régionaux tout en recherchant une alternative à notre terrain de jeu favori.

Sur l’autre versant de la montagne, une immense prairie semble propice à nos évolutions. Après quelques recherches sur la carte, nous trouvons un accès routier, et une vingtaine de minutes de marche d’approche sur un chemin facile nous permettra enfin de voler. Le vent est toujours très fort, 30 à 40 km/h et assez bien orienté sur la pente. Les risques sont minimes car la déclivité est douce et l’espace pour poser immense. Alors on y va. Bon, ça vole mais le rendement de la pente n’est pas extraordinaire. Néanmoins, on se fait plaisir pour cette première approche de vol dans les Vosges. Nous découvrons le site et celui ci ne semble pas être des meilleurs. Il va falloir trouver autre chose.

De retour au camp, nous passerons la soirée dans un bon restaurant à proximité de Gérardmer à déguster les saveurs locales bien consistantes.C’est ça aussi les sorties planeur.

En étudiant une carte plus précise, un nom nous interpelle : le Schweisel sur la route des crêtes. Aussitôt dit, aussitôt accepté et c’est la transhumance vers ce lieu que nous espérons le bon. Vingt minutes de voiture et un quart d’heure de marche d’approche sont nécessaires pour accéder au site de vol. En fait, nous ne serons pas déçus, le rendement de cette pente est excellent. Seule la zone d’atterrissage est perturbée par les clôtures délimitant les prés des animaux, mais avec un peu d’habileté, on parvient à poser sans bobo. Le vent d’Est, toujours présent est aussi fort que la veille, et bien que le « trou » soit peu accueillant pour s’y poser, l’envie de voler est trop forte. Trois irréductibles du groupe n’hésitent pas à lancer leur planeur dans les rafales. A peine lâché, le planeur est happé vers le haut et il faut trimer à piquer sévère pour ne pas voir la machine satellisée en quelques secondes et la perdre de vue. Aucun risque d’aller « au trou » et les temps de vol sont impressionnants. A ce rythme, il n’est pas rare de vider les accus complètement et il faut être vigilant pour ne pas risquer la panne radio. Voila qui nous change des vols en plaine ou nous tenons l’air au mieux quelques minutes.

Nous rentrons au camping satisfaits de cet après midi de vol. Malgré la fraicheur du soir, un barbecue est allumé tout en prenant l’apéro (on ne se refait pas) et l’on échange nos impressions sur le vol de pente. Bien heureux les modélistes qui peuvent bénéficier de tels lieux pour voler. Notre repas est partagé avec Gilles, notre président de club venu nous rendre visite en voisin, celui ci étant originaire de la région.

Le lendemain, le vent a légèrement tourné, il est plutôt orienté Nord/Est, le Schweisel est moins bien adapté à nos évolutions. Un autre site a été choisi non loin du précédent, il s’agit du Batteriekopf (à vos souhaits). La marche d’approche est un peu plus longue, mais rien d’insurmontable. Et puis, c’est vivifiant la marche en montagne. Arrivés sur place, nous découvrons le panorama, et là c’est à couper le souffle. Déjà la pente est abrupte, genre falaise et la vue est magnifique. Face à nous, c’est toute la vallée de Munster qui s’offre à nos yeux et sur l’horizon, on distingue la plaine de Colmar. Dommage que le ciel soit gris. Le vent, que nous pensions atténué est au moins aussi fort que les jours précédents, et il y a du monde sur place, les modélistes du club local avec qui nous sympathisons nous accueillent avec plaisir. Aucun souci pour voler, il faut juste gérer les fréquences.

Avec une telle dynamique et l’expérience des jours précédents, nous ne craignons plus de lancer nos planeurs. Et là, que dire ? ben… c’est géant, les bords d’attaque ont chauffé, (et les accus aussi) tout ce que nous savons faire y passe, looping, tonneaux, renversements, vols dos et autres pitreries de toutes sortes sont possibles. Du vol jusqu’à en avoir mal au pouces, et le gros avantage de voler à hauteur des yeux sans risquer le torticolis comme en plaine. Contre partie de ce vent violent, l’atterrissage qui n’est pas de tout repos. Certains en ont fait la triste expérience. Les clôtures sont toujours bien présentes, comme une épée de Damoclès suspendue au dessus de notre tête. Pour poser, une seule technique : arriver avec un peu de hauteur, piquer en jouant des AF et apponter, avec le risque de percuter la planète ou de repartir dans la pente si l’on n’a pas assez « poussé ». En aucun cas il ne faut passer derrière la crête sous peine d’être pris dans les rabattants, car là c’est le crash assuré. Donc, attéro sportif ou l’on sent l’adrénaline couler dans les veines, mais tellement grisant. Quelques gouttes de pluie sont venues ternir cette journée, mais c’est bien peu comparé au plaisir intense de voler dans cette région si attachante, tant d’un point de vue touristique que gastronomique (et modélistique bien sûr).

Nos aventures sont terminées, nous prenons la route du retour avec des étoiles plein les yeux, mais nul doute que nous y retournerons car d’autres lieux sont à explorer et la région regorge de richesses à visiter.

Michel Malabat

Diaporama complet:

{artsexylightbox picasaUser= »photosmccr » picasaAlbum= »VolDePenteDansLesVosges » carousel= »true » carousel_visible= »5″}{/artsexylightbox}

Les deux années précédentes, notre désormais traditionnelle sortie vol de pente planeur s’était déroulée en terre Normande. Le manque de bonnes conditions aérologiques nous a contraint à changer de région en espérant avoir enfin du vent. Nous ne serons pas déçus, c’est ce que vous découvrirez un peu plus loin.

Si les côtes du Cotentin qui nous avaient accueillis lors de nos précédentes éditions étaient propices à notre activité préférée, il faut bien admettre que le manque chronique de vent nous a obligé à migrer vers d’autres cieux plus favorables.

Après bien des hésitations, notre choix s’est porté sur les Vosges, plus précisément la région du Honeck et la route des crêtes.

La priorité fût de trouver un gîte pour loger 5 familles en mobil home (ou chalets) avec armes et bagages. C’est que ça prend de la place tous ces planeurs. Et là, les difficultés commencent.

Cette région de Gérardmer, pourtant très touristique et dotée de nombreux campings est assez mal pourvue en mobil home.

De nombreuses recherches seront nécessaires, mais nous dénichons enfin le camping qui veut bien nous recevoir.  Il y a cependant un manque de place car ce camp ne compte que 3 chalets pouvant héberger 5 personnes chacun. Tant pis, il faudra se serrer un peu. Les familles sont regroupées par 2 et chacune trouvera sa place. Pas de problème pour les camping car qui nous accompagnent, le camping n’est pas très peuplé pour ce week end de la Pentecôte.

Sitôt installés, c’est l’heure de l’apéro (faut pas perdre les bonnes habitudes) et déjà les conversations vont bon train pour trouver des pentes exploitables dès le lendemain.

Une bonne nuit de sommeil pour recharger les accus (et ceux de la radio), le petit déjeuner est prestement avalé et nous étudions la carte pour trouver l’endroit idéal nous permettant de faire évoluer nos planeurs. Après moultes hésitations et conseils, nous choisissons le Honeck qui nous paraît bien adapté à nos évolutions. Arrivés sur place, le site est magnifique. Cependant, le vent souffle fort et la température plutôt fraiche mais nous avons surtout la désagréable surprise de découvrir un écriteau avec une mention d’interdiction de vol sur ce sommet en raison des nombreux promeneurs qui empruntent les sentiers. Gasp !!! ça se complique. Ou aller ? Comme il est midi, nous nous rendons tous au refuge/auberge installé au sommet de la montagne pour nous y restaurer et déguster les mets régionaux tout en recherchant une alternative à notre terrain de jeu favori.

Sur l’autre versant de la montagne, une immense prairie semble propice à nos évolutions. Après quelques recherches sur la carte, nous trouvons un accès routier, et une vingtaine de minutes de marche d’approche sur un chemin facile nous permettra enfin de voler. Le vent est toujours très fort, 30 à 40 km/h et assez bien orienté sur la pente. Les risques sont minimes car la déclivité est douce et l’espace pour poser immense. Alors on y va. Bon, ça vole mais le rendement de la pente n’est pas extraordinaire. Néanmoins, on se fait plaisir pour cette première approche de vol dans les Vosges. Nous découvrons le site et celui ci ne semble pas être des meilleurs. Il va falloir trouver autre chose.

De retour au camp, nous passerons la soirée dans un bon restaurant à proximité de Gérardmer à déguster les saveurs locales bien consistantes.C’est ça aussi les sorties planeur.

En étudiant une carte plus précise, un nom nous interpelle : le Schweisel sur la route des crêtes. Aussitôt dit, aussitôt accepté et c’est la transhumance vers ce lieu que nous espérons le bon. Vingt minutes de voiture et un quart d’heure de marche d’approche sont nécessaires pour accéder au site de vol. En fait, nous ne serons pas déçus, le rendement de cette pente est excellent. Seule la zone d’atterrissage est perturbée par les clôtures délimitant les prés des animaux, mais avec un peu d’habileté, on parvient à poser sans bobo. Le vent d’Est, toujours présent est aussi fort que la veille, et bien que le « trou » soit peu accueillant pour s’y poser, l’envie de voler est trop forte. Trois irréductibles du groupe n’hésitent pas à lancer leur planeur dans les rafales. A peine lâché, le planeur est happé vers le haut et il faut trimer à piquer sévère pour ne pas voir la machine satellisée en quelques secondes et la perdre de vue. Aucun risque d’aller « au trou » et les temps de vol sont impressionnants. A ce rythme, il n’est pas rare de vider les accus complètement et il faut être vigilant pour ne pas risquer la panne radio. Voila qui nous change des vols en plaine ou nous tenons l’air au mieux quelques minutes.

Nous rentrons au camping satisfaits de cet après midi de vol. Malgré la fraicheur du soir, un barbecue est allumé tout en prenant l’apéro (on ne se refait pas) et l’on échange nos impressions sur le vol de pente. Bien heureux les modélistes qui peuvent bénéficier de tels lieux pour voler. Notre repas est partagé avec Gilles, notre président de club venu nous rendre visite en voisin, celui ci étant originaire de la région.

Le lendemain, le vent a légèrement tourné, il est plutôt orienté Nord/Est, le Schweisel est moins bien adapté à nos évolutions. Un autre site a été choisi non loin du précédent, il s’agit du Batteriekopf (à vos souhaits). La marche d’approche est un peu plus longue, mais rien d’insurmontable. Et puis, c’est vivifiant la marche en montagne. Arrivés sur place, nous découvrons le panorama, et là c’est à couper le souffle. Déjà la pente est abrupte, genre falaise et la vue est magnifique. Face à nous, c’est toute la vallée de Munster qui s’offre à nos yeux et sur l’horizon, on distingue la plaine de Colmar. Dommage que le ciel soit gris. Le vent, que nous pensions atténué est au moins aussi fort que les jours précédents, et il y a du monde sur place, les modélistes du club local avec qui nous sympathisons nous accueillent avec plaisir. Aucun souci pour voler, il faut juste gérer les fréquences.

Avec une telle dynamique et l’expérience des jours précédents, nous ne craignons plus de lancer nos planeurs. Et là, que dire ? ben… c’est géant, les bords d’attaque ont chauffé, (et les accus aussi) tout ce que nous savons faire y passe, looping, tonneaux, renversements, vols dos et autres pitreries de toutes sortes sont possibles. Du vol jusqu’à en avoir mal au pouces, et le gros avantage de voler à hauteur des yeux sans risquer le torticolis comme en plaine. Contre partie de ce vent violent, l’atterrissage qui n’est pas de tout repos. Certains en ont fait la triste expérience. Les clôtures sont toujours bien présentes, comme une épée de Damoclès suspendue au dessus de notre tête. Pour poser, une seule technique : arriver avec un peu de hauteur, piquer en jouant des AF et apponter, avec le risque de percuter la planète ou de repartir dans la pente si l’on n’a pas assez « poussé ». En aucun cas il ne faut passer derrière la crête sous peine d’être pris dans les rabattants, car là c’est le crash assuré. Donc, attéro sportif ou l’on sent l’adrénaline couler dans les veines, mais tellement grisant. Quelques gouttes de pluie sont venues ternir cette journée, mais c’est bien peu comparé au plaisir intense de voler dans cette région si attachante, tant d’un point de vue touristique que gastronomique (et modélistique bien sûr).

Nos aventures sont terminées, nous prenons la route du retour avec des étoiles plein les yeux, mais nul doute que nous y retournerons car d’autres lieux sont à explorer et la région regorge de richesses à visiter.

Michel Malabat

Diaporama complet:

{artsexylightbox picasaUser= »photosmccr » picasaAlbum= »VolDePenteDansLesVosges » carousel= »true » carousel_visible= »5″}{/artsexylightbox}